Üzerinde tek satır olan bir kâğıt düşünün: “IQ — 92”. Böyle bir sayı kesin ve nihai görünür ve birçok ebeveyn onu çocukları hakkında bir hüküm olarak okur. Aslında bu tek bir kısa oturumun, tek bir görev kümesinin ve başka çocuklarla bir karşılaştırmanın sonucudur. Nasıl yapıldığını bilmek onu sakin okumanıza yardım eder.
Küçük bir davranış örneği
Bir zekâ testi, çocuğun belirli bir günde yaptıklarının küçük bir örneğidir: sözcükleri açıklamak, bir şekil dizisinde örüntü bulmak, bir bulmaca çözmek, bir rakam dizisini tekrarlamak. Yönergeler, süre sınırları ve puanlama kuralları herkes için aynıdır. Bir test kullanılmadan önce her yaştan büyük bir çocuk grubunda denenir ve onların sonuçları normlar olur. Çocuğunuz kendi yaşının normlarıyla karşılaştırılır, bu yüzden sonuç her zaman görelidir: zekânın sıfır noktası yoktur ve sayı yalnızca çocuğun akranları arasında nerede durduğunu gösterir.
David Wechsler'in 1939 tarihli ölçeğinden beri çoğu test IQ'yu (zekâ bölümü) her yaş için ortalama 100 ve standart sapma 15 puan olacak biçimde hesaplar. Puanlar çan biçimli bir normal dağılım izler: insanların yaklaşık %68'i 85 ile 115 arasında, yaklaşık %95'i 70 ile 130 arasında puan alır. Yani 92 puanı yalnızca bu testte çocuğun kendi yaşı için geniş ortalama aralığında olduğu anlamına gelir. Daha fazlası değil.
Güvenirlik ve geçerlik sade sözcüklerle
Güvenirlik şu soruyu yanıtlar: çocuk yeniden test edilse kabaca aynı puanı alır mıydı? İyi bireysel testler yüksek güvenirliklidir, ama hiçbir puan kesin değildir. Yorgunluk, heyecan ya da gürültülü bir oda onu kaydırabilir, bu yüzden titiz bir uzman tek bir nokta değil, gerçek puanın büyük olasılıkla içinde bulunduğu bir aralık bildirir.
Geçerlik bir testin iddia ettiği şeyi ölçüp ölçmediğini ve öngörmesi gerekeni öngörüp öngörmediğini sorar. IQ puanları okul sonuçlarını öngörür, ama yalnızca orta düzeyde: aynı puanı alan birçok çocuk çok farklı notlar alır. Çok şey testin dışında kalır: yaratıcılık, pratik zekâ (gerçek hayat durumlarıyla baş etme yeteneği), güdülenme, karakter, müzik, çizim, spor ya da zanaat için özel bir yetenek. Bir sayı çocuğun bir yanıta nasıl ulaştığını da göstermez, oysa bilinmesi en yararlı şey çoğu zaman budur.
Kültür, dil ve değişim
Her test içinde yapıldığı kültürü taşır. Daha 1929'da Shimberg adlı bir araştırmacı, alışılmış testlerin tersine kırsal çocukların şehirli çocuklardan daha yüksek puan aldığı bir test hazırladı: bir testin neyi “kolay” saydığı, veri kabul ettiği deneyimlere bağlıdır. İkinci bir dilde test edilen ya da böyle görevlerle ilk kez karşılaşan bir çocuk yapabildiğinden çok daha azını gösterebilir.
Puanlar da değişir. Tanınmış bir Berkeley çalışmasında çocukların yarısından fazlasının puanı okul yılları boyunca yaklaşık 15 puan ya da daha fazla kaydı, hemen her on çocuktan birininki 30 ya da daha fazla. Kuşaklar arasında değişim daha da belirgindir: James Flynn ortalama puanların yirminci yüzyılda birçok ülkede on yılda yaklaşık 3 puan yükseldiğini gösterdi. Genler bu kadar hızlı değişemez, öyleyse okullaşma, beslenme, sağlık ve daha karmaşık bir gündelik hayat rol oynuyor olmalı. Kalıtım da önemlidir, ama kalıtsal sabit demek değildir.
Bir sayı tanı değildir
Zihinsel yetersizliği belirlemek tek bir puandan çok daha fazlasını gerektirir. Nitelikli uzmanlar — bir psikolog, bir hekim ve gerektiğinde başkaları — çocuğun gelişim öyküsünü inceler, bireysel testler uygular ve her şeyden önce gündelik işlevselliği değerlendirir: iletişim, öz bakım, oyun ve evde ile okulda öğrenme. Zayıf okul sonuçları başka bir konudur: nedenleri ele alındığında çoğu zaman kaybolurlar. Bir puanın kendisi de farklı bir ev dili, düşük güdülenme ya da geç olgunlaşma yüzünden aşağı çekilebilir.
İyi uygulama Alfred Binet'ye dayanır. 1905'te o ve Théodore Simon ölçeklerini ek yardıma ihtiyacı olan öğrencileri bulmak için yarattı ve Binet sonuçların geçici olduğu ve zekânın geliştirilebileceği konusunda uyardı. Süleyman el-Hudarî eş-Şeyh'in kitabı aynı şeyi vurgular: bir test çocuğa yardım etmeli, kaderine karar vermemelidir. Çoklu Zekâ'nın IQ testi yapmamasının nedeni budur. Anketlerimiz çocuğun güçlü yönlerini tanımlar; böylece ebeveynler, öğretmenler ve çocuk birlikte konuşup planlayabilir. Ne bir zekâ sayısı ne de bir etiket üretirler.
Çocuğunuz bir test sonucu alırsa
Sakin ve somut biçimde sorun:
- Tam olarak ne ölçüldü? Hangi test, hangi yetenekler ve bire bir mi uygulandı?
- Hangi koşullarda? Hangi dilde, çocuk nasıl hissediyordu, böyle görevlerle daha önce karşılaşmış mıydı?
- Hata payı nedir ve hangi normlar kullanıldı — hangi ülkeden ve hangi yıldan?
- Yardım için ne yapılacak? Okulda ya da evde ne değişecek ve ilerleme ne zaman gözden geçirilecek?
Çocuğunuzun sayıyı bir hüküm olarak duymasına asla izin vermeyin. Düşük bir puan duyan çocuk “Ben aptalım” diye karar verip denemeyi bırakabilir; yüksek bir puan duyan çocuk aksini kanıtlayabilecek her görevden korkmaya başlayabilir. Bunun yerine neyin iyi gittiğini, neyin zor olduğunu ve sonrasında neyin yardım edeceğini konuşun. Bir test sonucu bir gün hakkında bilgidir; çocuğunuz bundan çok daha fazlasıdır.