Двое детей растут за одним столом и ходят в одну школу. Один читает уже в пять лет, но не может усидеть на месте и минуты; другой с трудом осваивает буквы, зато разберёт и соберёт обратно любую игрушку. Родители часто тревожатся: не случилось ли чего-то неладного? Область психологии, которая изучает такие различия, отвечает успокаивающе: разнообразие — правило, а не исключение.
Что изучает дифференциальная психология
Экспериментальная психология ищет общие законы психики и нередко считает различия между людьми помехой, случайным «шумом» в данных. Дифференциальная психология, наоборот, делает эти различия своим главным предметом: чем, насколько и почему люди отличаются друг от друга.
Сама идея стара. Платон и Аристотель хотели, чтобы воспитание и род занятий учитывали различия людей, а арабские учёные делили людей по любому качеству на высших, средних и низших. Наукой эта область стала лишь в конце XIX века, когда качества начали измерять; Фрэнсис Гальтон, в частности, показал, что многие человеческие черты подчиняются нормальному распределению. Каждый человек неповторим, как отпечаток пальца, но неповторимость не мешает науке: отпечатки тоже можно классифицировать и изучать.
Между детьми и внутри одного ребёнка
Психологи различают два вида различий. Различия между людьми показывают, чем один ребёнок отличается от другого. Различия внутри одного человека показывают, насколько неравномерно развиты способности самого ребёнка: девочка может отлично владеть языком, средне справляться с математикой и слабо рисовать. Такой неровный профиль — норма, а не тревожный знак, и с возрастом он меняется: то, что было слабым местом в семь лет, позже может стать сильной стороной.
Ещё одна важная мысль: качества отличаются друг от друга по виду (рост — одно, музыкальность — другое), но люди по каждому отдельному качеству различаются лишь по степени. Все мы расположены на непрерывной шкале, а индивидуальное различие просто показывает, насколько человек отстоит от среднего по группе. Поэтому ярлыки «или — или» — «способен к математике» и «не способен», «умный» и «неумный» — ненаучны: живые дети не раскладываются по двум коробкам.
Колоколообразная кривая: почему большинство детей посередине
Измерьте любое качество у множества детей — рост, скорость чтения, память — и изобразите результаты на графике: получится кривая в форме колокола. Большинство результатов собирается около среднего, и чем ближе к краям, тем их меньше. Это нормальное распределение. Примерно 68% людей находятся в пределах одного стандартного отклонения от среднего и около 95% — в пределах двух. В тестах интеллекта, где среднее равно 100, а стандартное отклонение — 15, это означает, что примерно 68% людей набирают от 85 до 115 баллов, а около 95% — от 70 до 130.
Значит, по любому отдельному качеству большинство детей находится «посередине», и это не посредственность, а норма. Но у каждого ребёнка много качеств, поэтому почти каждый в чём-то выше среднего, а в чём-то ниже. (Форма колокола отчасти задана и устройством тестов: составители меняют задания, пока результаты не примут такую форму.)
От общих способностей к частным
Способности выстроены иерархически. Наверху — общая способность, которая проявляется почти в любой умственной задаче. Ниже — широкие группы, например словесно-учебные способности с одной стороны и практико-технические с другой; затем более узкие способности, а в основании — совсем частные умения. Сегодняшний основной взгляд, опирающийся на повторный анализ более 460 массивов данных, выполненный Джоном Кэрроллом (1993), похож на эту схему: общий фактор g стоит над несколькими широкими способностями. Это объясняет и то, почему способности обычно связаны между собой, и то, почему ребёнок может быть силён в одной области и слаб в другой.
Помогают ещё два различения. Тест показывает, что ребёнок может сделать в лучшей форме, а повседневная жизнь — что он обычно делает; психолог Ли Кронбах назвал это максимальным и типичным исполнением. Разницу между ними создают мотивация, интерес, усталость и тревога. И, как показал советский психолог Борис Теплов, способности могут компенсировать друг друга: разные сочетания сильных сторон способны привести к одному и тому же успеху.
Что это значит для родителей и учителей
- Сравнивайте ребёнка с ним самим в прошлом, а не с братьями, сёстрами или одноклассниками: «Месяц назад ты читал одну страницу, а теперь — две».
- Смотрите на весь профиль, а не на одну оценку или одно число.
- Избегайте ярлыков «или — или»: ребёнок, который постоянно слышит «ты просто не создан для математики», перестаёт стараться.
- Опирайтесь на сильные стороны, чтобы подтянуть слабые: любитель рисовать может иллюстрировать новые слова, а болельщик футбола — тренировать счёт на результатах матчей.
- Профиль меняется с возрастом, поэтому не делайте ранних окончательных выводов.
- Дайте ребёнку возможность показать себя с лучшей стороны: отдохнувшим, спокойным и заинтересованным.
Этот сайт опирается на теорию множественного интеллекта (в науке она по-прежнему остаётся предметом споров) и использует её в том же духе: как способ замечать сильные стороны, а не как тест или ярлык.